Лаборатория радиоактивных индикаторов была создана в 1958 году в Институте грудной хирургии АН СССР, а в 1964 году выделена в самостоятельную лабораторию радионуклидных методов исследования.
В 1999 году лаборатория радиоактивных индикаторов преобразована в отдел ядерной диагностики, состоящий из двух крупных отделений:
отделения радионуклидных методов исследований,
центра позитронно-эмиссионной томографии.
ПЭТ-центр НМИЦ ССХ им. А.Н. Бакулева начал работу в январе 2001 года, это первый ПЭТ-центр, открывшийся в Москве, и второй – в России.
В настоящее время в отделе ядерной диагностики трудятся 34 постоянных сотрудников. Это большой коллектив специалистов: медиков, радиохимиков и физиков. Ежегодно выполняется более 3,5 тысяч сложных высокоточных диагностических исследований кардиологическим, онкологическим и неврологическим больным.
С 1991 году по настоящее время отделом руководит д.м.н., профессор Ираклий Павлович Асланиди.