За время существования НЦССХ им. А. Н. Бакулева отделение анестезиологии из небольшого подразделения, имевшего на вооружении лишь ларингоскопы, дыхательные гармошки и неукротимый энтузиазм сотрудников, превратилось в крупное научно-практическое подразделение. В настоящее время наше отделение имеет современную медицинскую материально-техническую базу, позволяющую ежедневно на профессиональном уровне выполнять десятки общих анестезий при операциях на сердце и сосудах, осуществлять анестезиологическое обеспечение внутрисердечных исследованиях и различных диагностических процедур у взрослых и детей, а так же совершенствовать и разрабатывать более десяти современных научных направлений в кардиоанестезиологии.
Отделение (в то время лаборатория) анестезиологии начало свою историю одновременно с созданием Института грудной хирургии в 1956 году.
Первому заведующему отделением анестезиологии проф. В. П. Смольникову, выпускнику медицинского факультета французского университета «Аврора» в Шанхае, человеку блестящей эрудиции, энциклопедических знаний, в короткое время удалось сплотить вокруг себя группу единомышленников-энтузиастов, которым суждено было начать разработку грандиозной научной проблемы «Анестезия и реанимация при операциях на сердце».